Vibraciones

Las vibraciones mano-brazo pueden estar provocadas por la utilización de herramientas a motor portátiles, (martillos percutores,) y de máquinas guiadas manualmente, (cortadoras de césped motorizadas), o al aguantar materiales que estén siendo procesados por máquinas de alimentación manual (trituradoras de pedestal). Es poco probable que la exposición ocasional provoque problemas de salud.

Las vibraciones de cuerpo entero afectan principalmente a los conductores de vehículos utilizados en vías no asfaltadas (volquetes, excavadoras y tractores agrícolas), pero también pueden afectar a los conductores de algunos vehículos que se utilizan en superficies asfaltadas (carretillas elevadoras) o en raíles (grúas pórtico).

Estudio de caso Trabajos de fundición
Al utilizar el procedimiento tradicional de moldeado en arena verde para la fabricación de las piezas de los tubos de fundición se obtenía un producto con muchos defectos que era preciso eliminar (desbarbado) utilizando herramientas portátiles motorizadas para obtener la calidad necesaria del producto final. En un proceso posterior, había que perforar los orificios en las bridas de las tuberías.

Cómo se abordó el problema

Se introdujo un proceso de función de espuma perdida con el que se obtuvo una fundición de tal calidad que ya no era necesario el desbarbado, y que suprimía toda exposición a vibraciones peligrosas.

La fundición era tan precisa que permitía moldear los orificios en las bridas, con lo que ya no era necesaria la operación de perforación, reduciéndose en consecuencia los plazos y los costes de producción.

Por qué es importante abordar la cuestión de las vibraciones

Síndrome de vibración en mano-brazo

El síndrome de vibración en mano-brazo es un trastorno doloroso e incapacitante que afecta a los nervios, los vasos sanguíneos, los músculos y las articulaciones de las manos y los brazos. Provoca hormigueo y entumecimiento en los dedos, reduce la fuerza de agarre y el sentido del tacto, y afecta a la circulación de la sangre (dedo blanco por vibración, también conocido como VWF).

Vibración de cuerpo entero

La vibración de cuerpo entero suele asociarse principalmente a dolores lumbares. No obstante, el dolor de espalda también pueden causarlo otros factores, como la manipulación manual y las tensiones posturales; y si bien la exposición a vibraciones y sacudidas puede ser dolorosa para las personas con problemas de espalda, no tienen por qué ser la causa del problema.

Qué debería hacer el empleador

  • evaluar el riesgo de vibraciones para los trabajadores con objeto de detectar si existe un problema;
  • establecer medidas de control apropiadas para compensar los riesgos;
  • proporcionar vigilancia de la salud cuando el riesgo prevalezca (sólo en el caso del síndrome de vibración en mano-brazo), y
  • proporcionar información y capacitación a los trabajadores sobre los riesgos para la salud y las medidas adoptadas para controlarlos.

Cómo puede el empleador reducir la vibración en mano-brazo

  • identificando las máquinas, herramientas y procesos que puedan generar algún peligro, en particular aquellos que provocan hormigueo y entumecimiento en las manos tras unos minutos de utilización;
  • en la medida de lo posible, haciendo el trabajo de otra manera sin utilizar equipos de alta vibración (martillos perforadores, segadoras motorizadas con conductor a pie, martillos de forja manuales);
  • preguntando sobre los posibles niveles de vibración para el modo en que se utiliza el equipo antes de decidir qué nueva herramienta o máquina comprar o alquilar;
  • proporcionando herramientas diseñadas adecuadamente para reducir las vibraciones;
  • asegurándose de que las personas utilizan la herramienta adecuada para el trabajo y han recibido la formación para utilizarlas correctamente;
  • asegurándose de que las máquinas (incluidas las herramientas) se mantienen siguiendo las recomendaciones del fabricante para evitar que aumenten las vibraciones (comprobando el filo, el estado de las ruedas abrasivas, las bancadas antivibración, etc.), y
  • verificando si pueden introducirse cambios en el trabajo para reducir el agarre o la presión necesarios.

Cómo puede el empleador reducir la vibración de cuerpo entero

  • escogiendo vehículos o máquinas diseñados para realizar la tarea y para realizarla en las condiciones imperantes;
  • manteniendo el nivel de las vías en las instalaciones, tapando los baches y retirando los escombros;
  • capacitando a los conductores para manejar las máquinas y los accesorios sin problemas, para conducir a la velocidad adecuada teniendo en cuenta las condiciones del suelo y para ajustar correctamente los asientos con suspensión, y
  • manteniendo y reparando la máquina y los sistemas de suspensión del vehículo, la presión de los neumáticos y los asientos con suspensión.
Ampliar información
  1. Factores ambientales en el lugar de trabajo
  2. Aspectos ergonómicos de las vibraciones