L’OIT considère que les coopératives sont importantes pour l’amélioration des conditions de vie et de travail des hommes et des femmes de façon générale et la mise en place d’infrastructures et de services essentiels même dans les zones négligées par les pouvoirs publics et les entreprises en quête d’investissements. Les coopératives ont prouvé leur capacité à créer des emplois et à les préserver – elles emploient plus de 100 millions de personnes aujourd’hui, et elles concourent à la progression de l' Agenda global pour l’emploi de l’OIT et à la promotion du travail décent.