DOHA (OIT Noticias) – El Ministerio de Trabajo de Qatar y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) organizaron una conferencia internacional de dos días titulada "Estrés térmico ocupacional: implementar prácticas, compartir experiencias" en Doha, Qatar, los días 9 y 10 de mayo de 2023. La conferencia reunió a representantes de gobiernos, trabajadores y empresarios de los Estados árabes, así como a destacados investigadores en el campo del estrés térmico de todo el mundo.

Los retos de trabajar en un planeta cada vez más caluroso están afectando a los trabajadores de un número creciente de países de todo el mundo, aumentando el riesgo de enfermedades profesionales relacionadas con el calor. La conferencia brindó la oportunidad de intercambiar conocimientos y experiencias sobre este tema crucial, y exploró formas de prevenir y mitigar los riesgos relacionados.

La conferencia tuvo lugar apenas dos semanas después del Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, celebrado el 28 de abril. El día internacional de este año celebraba la decisión de la Conferencia Internacional del Trabajo de junio de 2022 de adoptar una resolución que añadía el principio de un entorno de trabajo seguro y saludable a los principios y derechos fundamentales en el trabajo de la OIT.

“Las temperaturas inusualmente cálidas no solo causan trastornos y daños significativos al medio ambiente, sino que su impacto en la salud humana está alcanzando proporciones alarmantes”, dijo Ruba Jaradat, Directora Regional de la OIT para los Estados Árabes. "El estrés térmico también reduce la productividad de los trabajadores. Calculamos que cada año se perderá el 2% del total de horas de trabajo en todo el mundo, bien porque hace demasiado calor para trabajar, bien porque los trabajadores tienen que trabajar a un ritmo más lento. Es necesario un compromiso más concertado por parte de gobiernos y empresarios para prevenir y mitigar el impacto del estrés térmico en los trabajadores de todo el mundo".

Los expertos de la OIT debatieron las conclusiones del informe Trabajar en un planeta más caliente: El impacto del estrés térmico en la productividad laboral y el trabajo decente así como las últimas investigaciones sobre los efectos para la salud de la exposición al calor y las recomendaciones políticas.

El gobierno de Qatar ha presentado un resumen de las investigaciones sobre el estrés térmico realizadas en el país en 2019, y cómo han dado lugar a una nueva legislación, que entró en vigor en 2021. Además de ampliar las horas durante los meses de verano en las que está prohibido trabajar al aire libre, las nuevas medidas también exigen controles de salud anuales para los trabajadores y evaluaciones de riesgos obligatorias que deben preparar las empresas.

Los participantes también compartieron experiencias y estudios internacionales de África, Asia, Europa y América Latina.

“Qatar desea mejorar su legislación sobre la prevención del estrés térmico en el trabajo. Acojo con satisfacción la cooperación con socios regionales e internacionales, así como con las partes interesadas nacionales, para promover medidas preventivas de salud y seguridad en el trabajo. Reforzar las capacidades nacionales para vigilar los casos de estrés térmico y garantizar la aplicación de nuevas medidas es esencial para proteger a los trabajadores y promover un entorno laboral sano y seguro”, declaró el Ministro de Trabajo de Qatar, Ali bin Samikh al-Marri. “Qatar ha asumido un papel de liderazgo en la protección de los trabajadores contra el estrés térmico laboral, adoptando uno de los primeros planes del mundo para mitigar sus efectos sobre la productividad de los trabajadores”, concluyó el Ministro.

“Como empleadores, tenemos la responsabilidad de proteger a los trabajadores de los efectos adversos del estrés térmico. Esta conferencia ha proporcionado información valiosa y las mejores prácticas para ayudarnos a lograr este objetivo”, dijo Fael Bin Bilal Bin Mabrouk Beit Bilal, en representación de la Cámara de Comercio e Industria de Omán. “Estamos comprometidos con el desarrollo de herramientas y el uso de estrategias basadas en pruebas para reducir los efectos del calor en la mano de obra”.

Nasser bin Abdulaziz Al-Jareed, Presidente del Comité Nacional de Comités Laborales de Arabia Saudí, declaró también: “La adopción de medidas concertadas para mitigar el impacto del estrés térmico laboral es una cuestión urgente en todas las regiones del mundo, no sólo en los Estados árabes del Golfo. Esta conferencia ha puesto de relieve pruebas convincentes de la comunidad científica mundial, y ahora necesitamos acciones concretas para proteger la seguridad, la salud y el bienestar de los trabajadores”.

La OIT, siempre comprometida con la promoción de condiciones de trabajo seguras y saludables para todos los trabajadores, sigue colaborando con los gobiernos, los interlocutores sociales y otras partes interesadas para abordar los retos que plantea el estrés térmico en el trabajo.

Para solicitar entrevistas, sírvase ponerse en contacto con Marco Minocri, Oficial de Comunicaciones, Oficina de la OIT en Qatar (minocri@ilo.org).