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Protección social de la salud

1.600 millones de personas en Asia y el Pacífico carecen de acceso a la protección social de la salud

Un nuevo informe sobre la ampliación de la protección social en materia de salud en Asia y el Pacífico pone de manifiesto las carencias de los regímenes existentes y la necesidad de ampliar el acceso a los servicios de atención sanitaria.

Comunicado de prensa | 10 de diciembre de 2021
BANGKOK, Tailandia (OIT Noticias) – Se estima que 1.600 millones de personas en Asia y el Pacífico carecen de acceso efectivo a la protección social de la salud, según un nuevo informe publicado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

A pesar de que más de tres cuartas partes de la población de la región tienen derecho a la protección de la salud, las lagunas generalizadas en la cobertura legal, la falta de conciencia sobre los derechos, junto con las dificultades prácticas y los obstáculos para acceder a los servicios, hacen que un gran número de personas en Asia y el Pacífico tengan que pagar para recibir atención médica, lo que a menudo los hunde en la pobreza.

El primer informe sobre la ampliación de la protección social de la salud en Asia y el Pacífico, Extending social health protection: Accelerating progress towards Universal Health Coverage in Asia and the Pacific (Amplir la cobertura social: Acelerar el progreso hacia la cobertura sanitaria universal en Asia y el Pacífico), pone de manifiesto los avances, los retos y las carencias de cobertura en la región. Elaborado en el contexto de la pandemia de COVID-19, el informe también revela el papel crucial de la protección social de la salud para proteger la salud, el empleo y los ingresos de las personas en tiempos de crisis y más allá.

El Director General de la OIT, Guy Ryder, comentó en el lanzamiento del informe: "Invertir en la protección social de la salud es una contribución clave para alcanzar la cobertura sanitaria universal. La pandemia de COVID-19 nos ha recordado su importancia crítica para apoyar la salud, el empleo y los ingresos de las personas, y su papel como elemento clave de una recuperación inclusiva. Es la opción política ética y racional, que allana el camino hacia el desarrollo sostenible y la justicia social".

El informe identifica importantes desigualdades en la cobertura de la protección sanitaria dentro de los países de Asia y el Pacífico y entre ellos. Menos de la mitad de la población activa de la región tiene garantizada legalmente la seguridad de sus ingresos en caso de enfermedad, mientras que sólo el 45,9% de las mujeres están protegidas en caso de pérdida de ingresos durante la maternidad.

Las lagunas en la cobertura también afectan de forma desproporcionada a las mujeres y los hombres con empleos e ingresos inestables o irregulares, como los autónomos, los trabajadores de la economía informal y los trabajadores migrantes y sus familias. Los trabajadores agrícolas y domésticos y sus familias se ven especialmente afectados.

El informe reconoce que, si bien muchos países han hecho progresos significativos en cuanto al aumento de la cobertura de la protección social de la salud, la adecuación de las prestaciones sigue siendo un reto, y la financiación insuficiente o imprevisible es un problema importante. Por otra parte, la creciente demanda de servicios de mayor calidad por parte de la clase media, sobre todo de proveedores privados que permanecen fuera del ámbito de aplicación de las políticas de protección social de la salud, también está provocando un aumento del gasto de bolsillo.

Las recomendaciones incluyen el fortalecimiento institucional, así como un diseño y una administración más eficientes del sistema para impulsar la cobertura y la adecuación de las prestaciones. El informe también reclama más recursos públicos para hacer realidad la solidaridad en la financiación.

Chihoko Asada-Miyakawa, Subdirectora General de la OIT y Directora Regional para Asia y el Pacífico, dijo: "Demasiadas personas en Asia y el Pacífico siguen sin cobertura o acceso efectivo a los servicios de salud, una situación que se ha agravado con la COVID-19. Ampliar la cobertura y mejorar las capacidades institucionales ayudaría a las sociedades a avanzar hacia una recuperación inclusiva, que aborde las profundas desigualdades estructurales que han obstruido el progreso durante demasiado tiempo”.

El informe se presentó durante la conferencia regional Extending Social Health Protection in the Asia Pacific region: Towards Universal Health Coverage, organizada por la Coalición Temática de las Naciones Unidas para el Empoderamiento y la Inclusión y CONNECT los días 7 y 9 de diciembre de 2021.

Para más información, póngase en contacto con:

Steve Needham
Oficial Superior de Comunicaciones
Oficina Regional de la OIT para Asia y el Pacífico (Bangkok)
needham@ilo.org