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Nuestro impacto

Construir el camino hacia el empleo y los medios de subsistencia en Timor Oriental

La falta de acceso a las escuelas, los mercados y los hospitales es un desafío para las comunidades de Timor Oriental, sobre todo durante la pandemia de COVID-19. Una iniciativa de la OIT dirigida a rehabilitar las carreteras rurales les ayuda a salir del aislamiento, crea empleos y mejora los medios de subsistencia.

Reportaje | 2 de noviembre de 2020
Adelina da Silva
TIMOR ORIENTAL (OIT Noticias) – A primera hora de la mañana Adelina da Silva y Francisca Mendonça se reúnen con sus colegas para comenzar su turno. Ellas pasarán el día trabajando en el mantenimiento del camino serpenteante que conecta Liurai, su aldea en las montañas de Timor Oriental, con la capital, Dili.

Esta es la primera vez que ellas tienen un empleo formal. Antes, Adelina da Silva ayudaba con las tareas domésticas, mientras que Francisca Mendonça, que tiene 12 hijos, se ocupaba de su familia y colaboraba con su esposo en las actividades agrícolas.

Juntas contribuyen a garantizar que la carretera esté en buenas condiciones; limpian los desaguaderos, rellenan los baches y cortan la hierba que crece al borde de la carretera.

“Estamos orgullosas de este trabajo”, afirmaron ambas.


La rehabilitación de la carretera cuenta con el apoyo de la OIT en el marco del programa Carreteras para el Desarrollo (R4D) del Gobierno de Timor Oriental y es financiado por el Gobierno de Australia.

Al permitir el acceso a mercados y servicios, las carreteras son vitales para las comunidades remotas. El programa, que utiliza una estrategia basada en la mano de obra, proporciona oportunidades de empleo a los habitantes de las comunidades de las zonas rurales, incluyendo a las personas con discapacidad, las mujeres y los jóvenes.

Francisca Mendonça recuerda cuando su familia tenía que caminar dos horas para llevar sus productos agrícolas al mercado, donde recaudaban alrededor de 20 dólares.

“Ahora, en el transporte público, nos demoramos sólo media hora y podemos llevar una mayor cantidad de productos, por un valor de cerca de cien dólares”, agregó.

Francisca Mendonça con su familia
La rehabilitación de la carretera también ha contribuido a mejorar los servicios de salud de la comunidad, más importantes que nunca durante la pandemia de COVID-19. Una vez al mes, ella participa voluntariamente en la promoción de los servicios de atención primaria de la salud a nivel de comunidad y de hogar.

Adelina da Silva también recuerda las dificultades que enfrentaba la comunidad para acceder a las escuelas y hospitales. “Durante muchos años estuvimos aislados, pero ahora la ambulancia puede llegar fácilmente y asistir a las personas que necesitan atención médica”, explicó.

El mantenimiento del tramo de carretera de 10,4 kilómetros se lleva a cabo tres veces por semana y proporciona a los trabajadores un ingreso mensual de 60 dólares.

“Una parte del dinero lo dedico a ayudar a mis hermanos, pago el colegio, compro sus uniformes y libros”, dijo Adelina da Silva. Mientras que Francisca Mendonça comentó que el dinero extra la ayuda a financiar la educación de sus hijos más pequeños.

A causa de la pandemia de COVID-19, los trabajos de mantenimiento fueron interrumpidos por tres meses a comienzos del año. Durante el cierre temporal, los trabajadores se dedicaron a las actividades agrícolas. Ahora, regresaron al trabajo y cumplen los protocolos de salud: usan mascarillas, mantienen la distancia física y se lavan las manos con regularidad.

Adelina da Silva valora su experiencia de trabajo, no sólo por el ingreso. “He aprendido a trabajar en equipo. Además este empleo me ha dado la confianza para buscar otro trabajo. Cuando superemos la pandemia, voy a solicitar trabajo estacional para recoger frutas en Australia. Quiero seguir apoyando la educación de mis hermanos hasta la universidad, así podré verlos prosperar”.

El ingeniero Augustus Asare, Asesor principal del programa R4D, también percibe los beneficios reales que aporta esta iniciativa. “La rehabilitación y mantenimiento de las carreteras rurales mejora mucho la calidad de vida de las comunidades rurales. La aplicación de estrategias basadas en el uso de recursos locales y de la comunidad también genera recursos para los contratistas timorenses y para las personas que viven en la comunidad y trabajan en los proyectos de R4D”, declaró.

Carreteras para el Desarrollo (R4D) es el programa más importante de carreteras rurales en Timor Oriental, apoya el desarrollo del sector de carreteras rurales desde 2012. El proyecto R4D es ejecutado por la Dirección Nacional de carreteras, puentes y control de inundaciones, a través del Ministerio de Obras Públicas, con la asistencia técnica de la OIT y el financiamiento del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio del Gobierno de Australia.

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Gita Lingga
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